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Charleville Mézières
La place Ducale (1606) de Charleville-Mézières est une merveille architecturale du XVIIe siècle commanditée par Charles de Gonzague (créateur de Charleville), une basilique (Notre-Dame de l’espérance) de style baroque flamboyant (1499), ainsi que divers édifices religieux (église Saint-Lié de Mohon, église Saint-Rémi, église du Sacré-Cœur) dignes d’intérêt.
La ville dispose d’un vieux moulin à eau style Louis XIII (contemporain de la place Ducale) accueillant le musée Arthur Rimbaud, ainsi que de fortifications militaires (rempart de Mézières : tour du Roy, porte de Bourgogne, tour de l’école...). Le palais des Tournelles (actuellement la préfecture du département), la place de l’hôtel de ville, le quartier d’Arche de style art déco. Le centre ancien de Charleville, de Mézières et des anciens villages de Montcy-Saint-Pierre et du Theux méritent aussi le détour.
Charleville-Mézières contient le musée de l’Ardenne (place Ducale), le musée Rimbaud (Vieux moulin) et la Maison des Ailleurs (dédiée à la poésie). La ville est la capitale mondiale de la marionnette avec un festival important tous les deux ans, le Festival mondial des théâtres de marionnettes.
Le Mont Olympe, le kiosque à musique du square de la gare (qui a inspiré le poème de Rimbaud À la musique) et les anciennes écuries impériales (actuel lycée Chanzy) sont aussi à voir. La ville dispose d’un centre aquatique, d’une patinoire, d’un multiplexe cinématographique, d’un port fluvial sur la Meuse, d’une base aquatique, d’un lac, d’une médiathèque, d’un parc des expositions, de nombreux parcs...
Les curiosités touristiques de l’agglomération sont également nombreuses (villages de Warcq et de Montcy-Notre-Dame, fort des Ayvelles, parc animalier de Saint-Laurent, lac des Vieilles-Forges aux Mazures, château de Montcornet, abbaye des sept fontaines à Fagnon...).
Les principales manifestations dans la ville sont :
- Le Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes : la ville accueille, tous les deux ans, un festival mondialement célèbre, consacré aux marionnettes.
- Le Festival « Marionnettes en jardin » : festival annuel de marionnettes qui a lieu chaque été au mois de juillet. En 2009, « Marionnettes en jardin » inaugurait sa 8ème édition.
- Les Ailleurs Poétiques : rencontres internationales de poésie dont l’objectif est de promouvoir une authentique transdisciplinarité, en croisant les différentes formes d’art avec la poésie contemporaine et celle d’Arthur Rimbaud comme points de convergence.
- Le Festival des enfants du cinéma : Tous les ans, en début d’année, a lieu un festival dédié au cinéma et plus particulièrement aux enfants et adolescents jouant au cinéma. Ouvert à tous, ce festival a pour but de faire découvrir un autre cinéma loin des super-productions hollywoodiennes. L’édition 2006 s’est déroulée du 25 janvier au 10 février. Ce 16e festival a célébré le cinéma allemand.
- Le Cabaret Vert : créé en 2005, il s’agit d’un festival rock ayant lieu tous les ans sur l’espace du stade Bayard. En 2006, s’y sont produit Dionysos, Babylon Circus, les Wampas, HF Thiéfaine, parmi une vingtaine d’artistes. En 2007 plus de 20000 festivaliers s’y étaient rendus.
- Le Critérium international de la route : La ville accueille depuis plusieurs années la célèbre course cycliste. La course se déroule sur un week-end, en trois étapes, dont une dans la vallée de la Meuse, l’étape de côtes. Le dimanche après-midi se déroule généralement le contre-la-montre dans Charleville. En 2006, c’est l’Italien Ivan Basso qui a remporté ce critérium.
- Le « Sedan-Charleville » est une course pédestre dont l’arrivée est située au stade du Petit Bois. La centième édition s’est déroulée en 2006, et la course est la plus ancienne épreuve de « ville à ville » en France.
- La Fête de la Bière se déroule pendant 3 jours lors du week-end de la Pentecôte sur la Place Ducale et regroupe une trentaine de stands se clôturant avec une course de garçons de café. Le marché de Noël sur la Place Ducale pendant décembre attire une foule importante autour de ses divers stands de bibelots, vêtements et autres petits cadeaux ou encore de vins chauds et son incontournable patinoire éphémère.